Ανυπολόγιστες είναι οι καταστροφές, ενώ εκτινάσσεται ώρα με την ώρα ο αριθμός των νεκρών, με τις τελευταίες εκτιμήσεις να αναφέρουν ότι μπορεί να ξεπεράσουν τους 1.000.
Στις ακτές της Χαβάης και των δυτικών ΗΠΑ έφτασε το τσουνάμι• προειδοποίηση έχουν εκδώσει δεκάδες χώρες, από τα νησιά του Ειρηνικού και τη Ρωσία. Εκκενώνεται περιοχή γύρω από πυρηνικό σταθμό στην Ιαπωνία.
Οι σεισμός, μεγέθους 8,9 βαθμών και διάρκειας περίπου 2 λεπτών, σημειώθηκε την Παρασκευή στις 07:45 ώρα Ελλάδος (14:45 τοπική ώρα) στις βορειοανατολικές ακτές της Ιαπωνίας. Έγινε αισθητός σε μεγάλο τμήμα του Ειρηνικού και προκάλεσε πανικό στο Τόκιο -σε απόσταση 380 χιλιομέτρων από το επίκεντρο της σεισμικής δόνησης- με τους κατοίκους να βγαίνουν έντρομοι στους δρόμους.
Ακολούθησε τσουνάμι δέκα μέτρων που σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του από τις βορειοανατολικές ακτές της Ιαπωνίας. Σπίτια και αυτοκίνητα παρασύρθηκαν από τεράστια κύματα, αυτοκινητόδρομοι καλύφθηκαν από νερό. Συνεχείς ήταν οι μετασεισμοί, οι περισσότεροι μεγέθους άνω των έξι βαθμών• άλλη μία ισχυρή δόνηση 6,6 βαθμών στο βορειοδυτικό τμήμα της χώρας αργά την Παρασκευή, χωρίς να είναι εξαρχής σαφές αν συνδέονται.
Ο αριθμός των νεκρών αυξάνεται ώρα με την ώρα. Η τοπική αστυνομία ανακοίνωσε ότι μόνο στη βορειοδυτική παράκτια πόλη Σεντάι εντοπίστηκαν οι σωροί 200 με 300 ανθρώπων.
Προσωρινός απολογισμός των ιαπωνικών αρχών κάνει επισήμως λόγο για 337 νεκρούς και 531 αγνοούμενους, ενώ υπάρχουν πάνω από 900 τραυματίες. Η αστυνομία σημειώνει ότι πρόκειται για πολύ πρόχειρο υπολογισμό, καθώς είναι πολύ δύσκολη η συγκέντρωση των σχετικών στοιχείων λόγω του μεγάλου αριθμού των περιοχών που έχουν πληγεί.
Δεδομένης της κλίμακας της καταστροφής υπάρχουν φόβοι ότι ο τελικός απολογισμός θα είναι πολύ υψηλότερος και θα ξεπεράσει τους 1000 νεκρούς.
